Olimpíadas de Atenas: O Alumínio está lá!

Começam as Olimpíadas de 2004

Começam as Olimpíadas de 2004, e mais uma vez o alumínio marca forte presença no cenário esportivo. O metal foi utilizado pela primeira vez em 1948, nas Olimpíadas de Londres, na confecção da tocha olímpica. Hoje o alumínio é utilizado em cerca de 80% das modalidades esportivas, em mais de 45 aplicações diferentes, além de ser indispensável na produção de cadeiras-de-roda, utilizadas nas Paraolimpíadas. O uso do metal não para por aí: sua aplicação é também massiva nos transportes nos Jogos Olímpicos, na infra-estrutura da Vila Olímpica e em grande parte dos alimentos e bebidas consumidos pelos atletas, como embalagem.

Presente em quase todos os esportes

European Aluminium Association (EAA) desenvolveu um site somente sobre o uso do alumínio nas Olimpíadas e nas diversas modalidades esportivas. Um dos links do site ressalta a aplicabilidade das propriedades do alumínio nos esportes, como por exemplo a questão estética. Nas bicicletas de competição em velódromos, por exemplo, a armação de alumínio proporciona a leveza e resistência ideais para a prática do ciclismo. Travas de alumínio em chuteiras e tênis de velocistas demonstram a resistência do metal. As aplicações não param por aí. A resistência natural do alumínio à corrosão o torna o metal ideal para uso em esportes aquáticos, como a vela, por exemplo. A maleabilidade ainda torna o metal utilizável em muitos outros esportes, como o vôlei, o tênis, o badminton (semelhante ao tênis, é um esporte de peteca e raquetes feitos com material de alta tecnologia) e muitos outros, tanto na estrutura das redes como nas próprias raquetes. Por fim, com a facilidade de combinação entre o alumínio e outros materiais, como plástico, madeira, fibras de carbono e mesmo outros metais, expande sua utilização a quase todas as modalidades hoje praticadas. A página ainda possui um breve histórico das Olimpíadas e tópicos sobre a utilização do alumínio na construção das instalações que sediarão os jogos, bem como na infra-estrutura de transportes e alimentação de Atenas. Em Atenas, este ano, não apenas a tocha olímpica foi confeccionada com o uso do alumínio, mas também o altar, de onde serão apresentados os eventos e comemorações, foi produzido no metal, com um design arrojado e moderno. Nas várias modalidades, as propriedades mecânicas do alumínio têm se mostrado essenciais no equilíbrio entre alta resistência e menor peso, na transmissão de energia e no desenvolvimento de desenhos e projetos mais arrojados e adequados à prática de cada esporte.